Predsjednik, koji je došao na dužnost obećavajući da će izbjegavati "glupe ratove", također je postavio zastrašujući cilj promjene režima u Teheranu.
Svojim napadom velikih razmjera na Iran, Donald Trump je iskoristio trenutak koji definira naslijeđe kako bi pokazao svoju spremnost da upotrijebi sirovu američku vojnu moć. Ali time, on također preuzima najveći rizik u vanjskoj politici svog predsjedništva, onaj pun rizika i nepoznanica, piše Reuters.
Trump se u subotu pridružio Izraelu u ratu protiv Irana, pružajući malo objašnjenja američkoj javnosti za ono što bi mogla postati najveća američka vojna kampanja od ratova u Afganistanu i Iraku.
Trump se odmaknuo od preferiranja brzih, ograničenih operacija poput prošlomjesečnog munjevitog napada na Venecuelu i krenuo u ono što stručnjaci upozoravaju kao produženi sukob s Iranom koji riskira eskalaciju u regionalni požar koji bi zahvatio naftom bogati Bliski istok.
Predsjednik, koji je došao na dužnost obećavajući da će izbjegavati "glupe ratove", također je postavio zastrašujući cilj promjene režima u Teheranu, promovirajući ideju da zračni napadi mogu potaknuti narodni ustanak kako bi se svrgnuli iranski vladari.
To je ishod koji vanjska zračna sila nikada nije direktno postigla u drugim sukobima bez uključivanja neke vrste oružanih snaga na terenu, a za koji većina analitičara sumnja da će uspjeti ovaj put u Iranu.
„Većina Amerikanaca će se u subotu ujutro probuditi i pitati se zašto smo u ratu s Iranom, koji je cilj i zašto su američke baze na Bliskom istoku napadnute“, rekao je Daniel Shapiro, bivši visoki zvaničnik Pentagona i američki ambasador u Izraelu, koji sada radi u think-tanku Atlantskog vijeća u Vašingtonu.
Trumpova fiksacija na Iran pojavila se kao najočitiji primjer do sada kako je vanjska politika, uključujući i njegovu proširenu upotrebu vojne moći, bila na vrhu njegovog dnevnog reda u prvih 13 mjeseci njegovog drugog mandata, često zasjenjujući domaća pitanja poput troškova života za koja ankete javnog mnjenja pokazuju da su mnogo veći prioriteti za većinu Amerikanaca.
Njegovi vlastiti pomoćnici ga sedmicama privatno pozivaju da se više fokusira na ekonomske brige birača, ističući političke opasnosti uoči novembarskih međuizbora na kojima Trumpova Republikanska stranka riskira da izgubi jedan ili oba doma Kongresa.
Kratki video prije zore koji je Trump objavio na svojoj platformi Truth Social, najavljujući ono što je Pentagon nazvao "Operacijom Epic Fury", pružio je samo općenite razloge za ulazak u rat sada sa zemljom s kojom se SAD ratuju decenijama, izbjegavajući sveobuhvatna neprijateljstva.
Insistirao je da će okončati ono što je nazvao prijetnjom balističkim raketama od strane Teherana - za koju većina stručnjaka kaže da ne predstavlja prijetnju SAD-u - i dati Irancima priliku da svrgnu svoje vladare.
Trump je rekao da će, kako bi ostvario svoje ciljeve, američke snage uništiti veliki dio iranske vojske, kao i uskratiti joj mogućnost posjedovanja nuklearnog oružja. Iran negira da njegov nuklearni program ima vojne ciljeve.
Upropaštene nade za diplomatiju
Trumpovo iznenadno pribjegavanje sili, koristeći ogromna američka vojna sredstva prikupljena u regiji posljednjih sedmica, činilo se gotovo sigurnim da će za sada zatvoriti vrata diplomatiji s Iranom. Posljednja runda nuklearnih pregovora u Ženevi u četvrtak nije uspjela postići napredak.
Neki Trumpovi saradnici su ranije sugerirali da bi on mogao bombardirati Teheran i vratiti ga za pregovarački stol kako bi prisilio na velike ustupke.
Umjesto toga, Iran je u subotu odgovorio lansiranjem raketa na Izrael i nekoliko arapskih država proizvođača nafte u Perzijskom zaljevu u kojima se nalaze američke baze. Teheran je također izdao upozorenje da je Hormuški moreuz, vitalna naftna ruta, zatvoren.
Trumpov fokus u videu na hitnost prijetnje koju predstavljaju iranski balistički i nuklearni programi podsjećao je na argumente predsjednika Georgea W. Busha za rat protiv Iraka 2003. godine, koji su se kasnije pokazali zasnovanim na netačnim obavještajnim podacima i lažnim tvrdnjama.
Trumpova tvrdnja u govoru o stanju nacije da će Iran uskoro imati raketu koja može pogoditi Sjedinjene Države nije potkrijepljena izvještajima američkih obavještajnih službi, prema izvorima upoznatim s procjenama, a stručnjaci su također izrazili sumnju u nedavne tvrdnje njegovih pomoćnika o sposobnosti Teherana da brzo unaprijedi svoje nuklearne kapacitete.
Subotnjim udarima, Trump, koji je prvobitno prijetio da će napasti Iran u januaru u znak podrške uličnim demonstrantima koji se suočavaju s nasilnim obračunom, također je otklonio svaku sumnju da je dio onoga što sada traži promjena režima u Teheranu.
Ali analitičari se pitaju da li Trump, koji je isključio raspoređivanje američkih trupa na terenu, ima strategiju koja bi mogla svrgnuti dugogodišnju iransku vladu kojom dominiraju kleriki, a koja se pokazala otpornom suočenom sa paralizirajućim sankcijama i periodičnim masovnim protestima.
Prvi val napada uglavnom je bio usmjeren na iranske zvaničnike. Iranska televizija je javila da će vrhovni vođa ajatolah Ali Hamnei - čiji glas još nije dat u subotu - uskoro održati govor. Međutim, izraelski premijer Benjamin Netanyahu rekao je da postoje mnogi znakovi koji ukazuju na to da Hamnei "više nije tamo", bez eksplicitne potvrde njegove smrti.
Ministar odbrane Amir Nasirzadeh i komandant Revolucionarne garde Mohammed Pakpour ubijeni su u izraelskim napadima, saopštila su tri izvora upoznata sa situacijom.
Čak i ako udari uspiju u eliminaciji najvišeg rukovodstva, to bi moglo imati neželjene posljedice sijanja haosa širom prostrane nacije od 93 miliona stanovnika ili čak dovesti do tvrdokorne vojne vlade koja bi mogla biti još nepopustljivija prema Zapadu i opresivnija prema svom narodu, rekli su analitičari.
„On želi promijeniti vladu“, rekao je Jon Alterman iz Centra za strateške i međunarodne studije, think-tanka u Vašingtonu. „Ali teško je promijeniti vladu iz zraka. Teško je promijeniti mišljenje Iranaca kroz zrak.“
Tyson Barker, bivši visoki američki zvaničnik koji je sada u Atlantskom vijeću, rekao je da Trumpov poziv iranskom narodu na ustanak vjerovatno neće uspjeti.
"Oni zaista razotkrivaju ovaj jadni iranski narod govoreći: 'Ustanite i svrgnite svoju vladu. Mi vam čuvamo leđa'", rekao je Barker.
Želja za vojnim rizikom
Trump, čiji je apetit za vojne operacije porastao od početka njegovog drugog mandata, primio je brifinge prije napada na Iran u kojima su date direktne procjene o riziku od velikih američkih žrtava, ali je također najavljena mogućnost promjene situacije na Bliskom istoku u korist američkih interesa, rekao je američki zvaničnik za Reuters.
Čini se da je Trump ohrabren američkim bombardiranjem glavnih iranskih nuklearnih postrojenja u junu, što je smatrao velikim uspjehom, te napadom u kojem je u januaru zarobljen venecuelanski predsjednik Nicolas Maduro, što je SAD-u dalo značajan utjecaj nad ogromnim rezervama nafte te zemlje OPEC-a.
Moguće je da je svojim čestim prijetnjama vojnom akcijom prisilio Iran na saradnju, istovremeno gradeći ogromnu pomorsku silu koju nije mogao neograničeno održavati u regiji.
Analitičari smatraju Iran mnogo težim i bolje naoružanim neprijateljem od Venecuele, iako su njena protivvazdušna odbrana i raketni kapaciteti ozbiljno oslabljeni u zajedničkim američko-izraelskim napadima u junu.
„Iran je moćnija vojna sila, i čak i kakav je trenutni odgovor u Zaljevu - oni su spremni preći granice koje prije nisu bili spremni preći“, rekla je Nicole Grajewski iz Carnegie fondacije za međunarodni mir.
Ali Mark Dubowitz, izvršni direktor Fondacije za odbranu demokratija, neprofitnog istraživačkog instituta koji se smatra proizraelskim i jastrebovskim prema Iranu, rekao je da je Teheran u toliko oslabljenom stanju da se isplati Trumpu preuzeti rizike kako bi ograničio nuklearne sposobnosti Teherana.
Bez obzira na to hoće li iranska vlada pasti ili ne, rekao je da bi ozbiljno uništavanje iranskog nuklearnog i raketnog programa moglo biti pobjeda za Trumpa.
