U ranim jutarnjim satima 24. februara 2022. godine, ruske trupe su ušle u Ukrajinu iz nekoliko pravaca. U televizijskom obraćanju, ruski predsjednik Vladimir Putin najavio je "specijalnu vojnu operaciju" s ciljem "denacifikacije" i "demilitarizacije" Ukrajine, piše nezavisni RTV servis Nizozemske NOS.
"Ne namjeravamo okupirati ukrajinsku teritoriju", rekao je Putin, koji je prethodnih godina također dosljedno negirao da su ruske trupe prisutne u istočnom ukrajinskom Donbasu od 2014. godine. Ali ono što je trebalo biti kratkotrajna operacija pretvorilo se u rat u razmjerama kakvih u Evropi nije bilo od 1945. godine.
Na ulicama Moskve, malo je znakova da samo 500 kilometara dalje, u Ukrajini, bjesne žestoke borbe. Novogodišnji ukrasi i dalje svjetlucaju posvuda, s namjerom da pruže privid normalnosti. Ali na gotovo svakom uglu ulice naići ćete na bilborde koji pozivaju ruske muškarce da potpišu ugovore s vojskom. Na primjer, s novom vojnom jedinicom, jedinicama za dronove. "Postanite pilot novog doba", proglašavaju.
Regruti se privlače značajnim svotama novca, koje se u mnogim provincijama i dalje povećavaju jer je sve teže regrutovati dovoljan broj vojnika. To je slučaj i u siromašnijim regijama koje su bile glavni dobavljači ljudstva vojsci od 2022. godine nadalje. Prosječna starost regruta postepeno se povećava.
Zbog toga je Rusiji sve teže održati nivo svojih trupa u Ukrajini, posebno s obzirom na značajne gubitke na frontu. Novinska agencija Bloomberg izvijestila je ovog mjeseca da je ruska vojska u januaru regrutovala 9.000 vojnika manje nego što je izgubila na frontu.
Ogromni gubici
O ovim gubicima se u Rusiji ne govori otvoreno. Posljednji službeni podatak datira iz septembra 2022. godine. Tadašnji ministar odbrane Sergej Šojgu govorio je o 5.937 ruskih poginulih. Od tada je postalo jasno da su ovi gubici veći nego u bilo kojem ratu u kojem su Rusija ili Sovjetski Savez učestvovali od 1945. godine. Oni su također daleko veći od, na primjer, gubitaka koje je američka vojska pretrpjela tokom Vijetnamskog rata.
Prema nezavisnim podacima BBC-a i ruske web stranice Mediazona, koja je proglašena "stranim agentom", broj poginulih na ruskoj strani sada je premašio 200.000 . Ova brojka se zasniva na javno dostupnim podacima, kao što su obavještenja o smrti na lokalnim i regionalnim web stranicama.
Svi ovi ljudi su poznati po imenu. Stvarni broj je nesumnjivo mnogo veći. Broj žrtava je posebno visok u siromašnijim regijama Rusije, poput Burjatije. Ali među poginulima je i više od 3.000 Moskovljana.
