Počasni čin brigadnog generala uručeni su: Vjeranu Rožiću, Miodragu Demu, Tihomiru Budanku, Milanu Perkoviću, Mariu Bradari, Ivi Filipoviću, Petru Zeleniki, Jadranu Topiću i Iliji Vrljiću.
Povodom obilježavanja Dana pobjede i domovinske zahvalnosti, Dana hrvatskih branitelja i 30. godišnjice vojno-redarstvene operacije Oluja, predsjednik Republike Hrvatske Zoran Milanović dodijelio je počasne činove brigadnog generala za devet penzionisanih časnika Hrvatske vojske (HV) i Hrvatskog vijeća obrane (HVO).
Iako je čin dodijeljen osobama koje su učestvovale u ratu tokom devedesetih godina, među nagrađenima se nalaze i pojedinci čije biografije izazivaju ozbiljna moralna, politička i pravna pitanja, uključujući optuženike za ratne zločine, samoproglašenog generala i ličnosti povezane s još uvijek nerazjašnjenim ubistvima civila u Mostaru.
Počasni čin brigadnog generala uručeni su: Vjeranu Rožiću, Miodragu Demu, Tihomiru Budanku, Milanu Perkoviću, Mariu Bradari, Ivi Filipoviću, Petru Zeleniki, Jadranu Topiću i Iliji Vrljiću.
Dok su neki među njima nesumnjivo dali doprinos tokom ratnih operacija u ljeto 1995. godine, drugi su duboko kompromitirani i predmet su javnih kontroverzi i/ili sudskih procesa.
Petar Zelenika – ratni komandant i nerazjašnjeni zločin
Kontroverzan je slučaj Petra Zelenike, bivšeg komandanta HVO-a u Mostaru i bliskog saradnika Dragana Čovića. Njega Brano Vuković, sin ubijenih Luke i Divne Vuković te njihovih rođaka, optužuje da je organizovao njihovu otmicu i ubistvo u noći 8. na 9. januara 1993. godine u Mostaru.
Iako Zelenika negira bilo kakvu odgovornost, tvrdeći da je sve već rekao policiji i da tada nije ni bio komandant, Vuković insistira da posjeduje dokumente koji dokazuju suprotno, uključujući izvještaje i svjedočenja koja su predana SIPA-i i tužiteljstvima. Ipak, slučaj je u pravosuđu praktično obustavljen, a niko do danas nije odgovarao za ovaj četverostruki zločin nad civilima.
Jadran Topić – ratni političar i "spasilac Mostara"
Odlikovan je još jedan Milanovićev počasni general Jadran Topić, nekadašnji predsjednik HVO-a općine Mostar i bivši nogometaš FK Velež. On je tokom 1992. godine, prema vlastitom svjedočenju, odbio prijedlog Mate Bobana da HVO napusti Mostar.
Topić tvrdi da je tom odlukom "spasio grad od sudbine Srebrenice". Iako njegove tvrdnje sugerišu hrabrost i odlučnost u najtežim trenucima, u istom je kontekstu, prema svjedočenju Brane Vukovića, upravo Topić označen kao naredbodavac zločina nad porodicom Vuković. On nikada nije formalno procesuiran, niti je optužen.
Ilija Vrljić – samoproglašeni general
Među nagrađenima se našao i Ilija Vrljić, bivši zapovjednik 3. bojne i 2. brigade HVO-a Mostar. Vrljić je u ratu imao čin rezervnog pukovnika, ali se godinama lažno predstavlja kao general. Njegova knjiga "Svjedok jednoga vremena", promovirana 2023. godine u Mostaru, dodatno je produbila kontroverzu.
Naime, Vrljić je putem svjedočenja više visokih oficira HVO-a, uključujući Tihomira Blaškića i Neđu Obradovića, pokušao dokazati da je 1994–1995. bio zapovjednik sektora IZM Goranci, sektora koji je, prema dokumentima Ministarstva odbrane, formalno ukinut 1994. godine.
Budući da takva jedinica nije postojala u tom periodu, njegovo unapređenje u generalsku penziju u Bosni i Hercegovini smatra se posljedicom davanja lažnih iskaza. Ni Kolinda Grabar-Kitarović ni Zoran Milanović nisu ga priznali kao generala HV-a. Ministarstvo odbrane Federacije BiH, nakon provjera, odbilo je i formalno učestvovati u promociji njegove knjige.
Uprkos svim poznatim činjenicama, Ministarstvo odbrane Republike Hrvatske, na čelu s Marijom Banožićem, uputilo je klapu HRM "Sveti Juraj" da nastupi na promociji Vrljićeve knjige u Mostaru, izazvavši time negodovanje unutar braniteljskih krugova HVO-a, pa i bojkot predstavnika krovnih veteranskih udruženja. Posebno je oštro kritikovan profesor Ivica Šarac, direktor Hrvatskog dokumentacijskog centra Domovinskog rata u BiH, zbog svoje uloge u legitimizaciji jednog od najpoznatijih falsifikatora ratne prošlosti.
Među nagrađenima je i Mario Bradara, bivši komandant HVO Brigade "Ban Jelačić" iz Kiseljaka koji je učestvovao u akcijama "Oluja", "Ljeto"', "Maestral", "Južni potez" i "Cincar". Dobitnik je i Ivo Filipović, ratni vojni komandant 108. brigade HVO-a Brčko i trenutni dopredsjednik Skupštine Brčko distrikta
Odlukom Zorana Milanovića da počasnim činom generala nagradi osobe poput Ivice Filipovića, Petra Zelenike, Jadrana Topića i Ilije Vrljića, predsjedništvo Republike Hrvatske poslalo je snažnu političku poruku – ne samo o tome kako tretira vlastitu ratnu prošlost, nego i o selektivnom odnosu prema zločinima i žrtvama.
Dok s jedne strane Milanović često kritikuje Bosnu i Hercegovinu zbog odnosa prema Hrvatima, istovremeno odlikuje osobe koje su predmet optužbi, sumnji i čak dokazanih manipulacija.
