Kontroverzne izjave visokog funkcionera izazvale reakcije u Bijeloj kući i dodatno pojačale pritisak na rad američke agencije za vanredne situacije.
Predsjednik Sjedinjenih Američkih Država Donald Trump reagovao je s vidnim iznenađenjem nakon što je upoznat s tvrdnjama jednog od vodećih zvaničnika Federalne agencije za upravljanje vanrednim situacijama (FEMA), koji tvrdi da je u jednom trenutku bio “teleportovan” desetinama kilometara dalje.
Kako prenose američki mediji, Trump je tokom razgovora s novinarom upitao šta uopće znači “teleportacija”, dodajući da mu cijela priča zvuči neobično i da o tome ne zna ništa, ali da će provjeriti o čemu se radi.
Povod za ovu reakciju bila je izjava Gregga Phillipsa, pomoćnika administratora FEMA-e, koji je ranije tvrdio da je tokom vožnje iznenada završio oko 80 kilometara dalje, u jednom restoranu u saveznoj državi Džordžija. Phillips je kasnije pokušao ublažiti svoje navode, tvrdeći da termin “teleportacija” nije njegov, već da je upotrijebljen u razgovoru kako bi se opisalo iskustvo za koje, kako kaže, ne postoji jednostavan naziv.
Umjesto toga, Phillips je naveo da su prikladniji izrazi “prenesen” ili “transportovan”, pozivajući se na religijski kontekst i pojmove koji, kako tvrdi, nisu nepoznati vjernicima.
Njegove izjave, koje su se pojavile još početkom 2025. godine prije nego što je preuzeo funkciju u FEMA-i krajem iste godine, ponovo su dospjele u fokus javnosti nakon medijskih izvještaja, što je izazvalo nelagodu unutar same agencije i administracije.
Prema navodima američkih medija, Phillips je u međuvremenu marginaliziran unutar FEMA-e. Uklonjen je s rasporeda za svjedočenje pred Kongresom, a iz administracije mu je navodno sugerisano da prestane javno govoriti o spornim tvrdnjama.
Dodatno, nije bio uključen ni u nedavnu posjetu pogođenim područjima Sjeverne Karoline zajedno s ministrom za unutrašnju sigurnost Markwayneom Mullinom, što se tumači kao znak smanjenog povjerenja u njegov rad.
Phillips je u međuvremenu tvrdio i da mu je onemogućeno da na društvenim mrežama odgovori na optužbe, navodeći da su njegove objave blokirane, iako su te poruke kasnije uklonjene.
Cijeli slučaj dodatno je podgrijao političke tenzije u Vašingtonu, gdje demokratski zastupnici već duže vrijeme kritikuju upravljanje FEMA-om. Posebno ističu učestale promjene u rukovodstvu i, kako navode, imenovanje nedovoljno kvalifikovanih kadrova.
Kongresmen Bennie Thompson ranije je upozorio na ozbiljne probleme u funkcionisanju agencije, naglašavajući da česte kadrovske promjene i kontroverze narušavaju povjerenje u instituciju koja ima ključnu ulogu u reagovanju na prirodne katastrofe.
Rad FEMA-e već je pod povećalom javnosti zbog planova administracije da smanji obim federalnih intervencija u kriznim situacijama, uključujući i smanjenje broja zaposlenih te prebacivanje većeg dijela odgovornosti na savezne države.
Dodatne kritike uslijedile su i nakon razrješenja ranije ministrice za unutrašnju sigurnost Kristi Noem, pod čijim je nadzorom agencija bila suočena s optužbama za kašnjenja i disfunkcionalnost u odgovoru na katastrofe.
Najnoviji slučaj s neobičnim tvrdnjama visokog zvaničnika dodatno je otvorio pitanja o profesionalnim standardima i upravljanju jednom od ključnih federalnih institucija za krizne situacije u Sjedinjenim Američkim Državama.
