Posada KC-135 Stratotankera stradala tokom misije u zapadnom Iraku.
Pentagon je identifikovao stradale pripadnike američkog vazduhoplovstva dok istraga nesreće u zapadnom Iraku još traje. Poginuli su: 33-godišnji maj. John A. Klinner iz Obern, Alabama; 31-godišnja kapetanica Ariana G. Savino iz Kovington, Vašington; 34-godišnja tehnički narednik Ashley B. Pruitt iz Bardstaun, Kentaki; 38-godišnji kapetan Seth R. Koval iz Mursvil, Indijana; 30-godišnji kapetan Curtis J. Angst iz Vilmington, Ohaio; i 28-godišnji tehnički narednik Tyler H. Simmons iz Kolumbus, Ohaio.
Ova tragedija podiže broj američkih vojnika poginulih u vezi sa ratom protiv Irana na 13.
Klinner, Savino i Pruitt bili su raspoređeni u 6. Air Refueling Wing na MekDil Air Force Base u Tampa, Florida, i služili u 99. Air Refueling Squadronu, jedinici baziranoj na Sampter Smit Džoint National Guard Base u Birmingham, Alabama. Koval, Angst i Simmons bili su raspoređeni u 121. Air Refueling Wing na Rikenbeker Air National Guard Base u Kolumbus, Ohaio.
Alabama guverner Kay Ivi je rekla da su poginuli bili ne samo izvanredni vojnici, nego i njihovi susjedi, te da njihova služba i porodice nikada ne smiju biti zaboravljeni. Ohaio guverner Majk DeVajn izrazio je žaljenje zbog gubitka, ističući i elitne članove Ohaio Air National Guard.
Posada je obučena za prebacivanje goriva između aviona u letu, kritično za dugometražne misije. Svaka misija uključivala je rizike koje su bili spremni preuzeti, stavljajući živote drugih iznad svojih.
Avion KC-135 Stratotanker, u kojem su stradali, srušio se u zapadnom Iraku u četvrtak. Pentagon je naglasio da incident nije nastao zbog neprijateljske ili prijateljske vatre. Dva aviona bila su uključena u incident tokom Operacije Epik Fjuri; drugi avion sletio je bez problema. KC-135 omogućava dopunu goriva u zraku i može prevoziti teret i medicinske pacijente.
Maj. John “Alex” Klinner
Klinner je ostavio suprugu Libi Klinner i djecu – dvogodišnjaka i sedmomjesečne blizance. Bio je major u Air Force osam godina i nedavno raspoređen 12. marta za Operaciju Epik Fjuri. Bio je šef standardizacije i evaluacije 99. Air Refueling Squadrona, nadgledajući obuku i stručnost preko 30 članova posade. Diplomirao je na Obern Univerzitetu 2017. godine i dobijao više puta raspoređenja u Evropi i na Bliskom istoku.
Capt. Ariana G. Savino
Savino je služila kao šef trenutnih operacija 99. Air Refueling Squadrona, koordinirajući dnevne letove i obuku. Dipl. je 2017. kroz ROTC program Central Vašington Univerziteta, prvo kao combat systems officer, a 2025. završila pilot obuku KC-135. Njena smrt bila je tokom rada koji je voljela.
Tech. Sgt. Tyler H. Simmons
Simmons iz Kolumbus, Ohaio, poznat po “milion-dolarskom osmijehu”. Igrao je fudbal, diplomirao na Istmur Akademiji 2015. godine, a prije službe radio u obezbjeđenju. Bio je jedino dijete u porodici, sa strašću za vojsku i avijaciju.
Tech. Sgt. Ashley B. Pruitt
Pruitt je bila instruktor boom operatora i pomoćni šef operacija 99. Air Refueling Squadrona. Ušla je u Air Force 2017. i više puta raspoređivana na Bliski istok. Promovisana u tehničkog narednika prošlog maja.
Capt. Seth R. Koval
Koval je služio 19 godina, trenirao pilote za svjetsko dopunjavanje goriva, aeromedicinske, cargo i putničke operacije. Diplomirao na Purdue Univerzitetu 2011. godine u Indijana, a 2017. pridružio se Ohaio Air National Guard. Njegova porodica opisala je njegovu smrt kao gubitak koji je “srušio svijet”.
Capt. Curtis J. Angst
Angst je diplomirao inženjering vazduhoplova na Univerzitetu u Cincinnatiju i služio u Ohaio Air National Guard od 2015. Do 2026. bio je raspoređen u Spartan Shield i Epik Fjuri. Dobio je brojne medalje i priznanja za službu.
