Do oslobađanja je došlo nakon razgovora u Minsku između bjeloruskog rukovodstva i specijalnog izaslanika američkog predsjednika Donalda Trumpa za Bjelorusiju, Johna Coalea.
Među oslobođenima Maria Kolesnikova i nobelovac Ales Bialiatski, dok Vašington ukida sankcije na ključni izvozni sektor
Bjeloruske vlasti oslobodile su 123 zatvorenika, uključujući istaknutu opozicionu aktivisticu Mariju Kolesnikovu i dobitnika Nobelove nagrade za mir Alesa Bialiatskog, nakon što su Sjedinjene Američke Države pristale na ukidanje dijela sankcija ovoj istočnoevropskoj zemlji.
Do oslobađanja je došlo nakon razgovora u Minsku između bjeloruskog rukovodstva i specijalnog izaslanika američkog predsjednika Donalda Trumpa za Bjelorusiju, Johna Coalea. Kao dio dogovora, SAD su se obavezale na ukidanje sankcija na potašu, ključnu sirovinu za proizvodnju đubriva i jedan od najvažnijih izvoznih proizvoda Bjelorusije.
„Kako se odnosi između dvije zemlje budu normalizirali, sve više sankcija bit će ukinuto“, izjavio je Coale, nagovještavajući postepeno poboljšanje odnosa između Vašingtona i Minska.
Evropska unija, međutim, i dalje ne priznaje Aleksandra Lukašenka kao legitimnog predsjednika Bjelorusije. Ni SAD ranije nisu priznale njegov mandat, nakon izbora održanih prije pet godina, koje su zapadne zemlje ocijenile kao neregularne. Tada su izbili masovni protesti, koji su brutalno ugušeni, a stotine ljudi su uhapšene, uključujući i Kolesnikovu.
Maria Kolesnikova nalazi se u zatvoru od 2020. godine, veći dio vremena u izolaciji. Njena sestra Tatiana, koja je godinama vodila međunarodnu kampanju za njeno oslobađanje, potvrdila je vijest za BBC, navodeći da je s njom razgovarala putem video-poziva ubrzo nakon puštanja na slobodu.
Dio oslobođenih zatvorenika očekuje se u glavnom gradu Litvanije, Vilnjusu, gdje se već okuplja grupa ljudi ispred Ambasade SAD-a.
Zapadne sankcije prema Bjelorusiji dodatno su pooštrene nakon ruske invazije na Ukrajinu 2022. godine, kada su ruske trupe ušle u Ukrajinu preko bjeloruske teritorije, a projektili su lansirani iz Bjelorusije. Lukašenko se u tom periodu dodatno oslanjao na savezništvo s ruskim predsjednikom Vladimirom Putinom.
Prema navodima bjeloruskih državnih medija, John Coale je izjavio da će sankcije na potašu biti ukinute odmah. Također je potvrdio da je s Lukašenkom razgovarao i o ratu u Ukrajini, kao i o mogućoj ulozi Minska u eventualnim pregovorima s Moskvom.
Pokušaj Vašingtona da se ponovo angažuje s bjeloruskim vlastima predstavlja značajan zaokret u američkoj vanjskoj politici, koji je u oštroj suprotnosti s pristupom Evropske unije, koja i dalje zagovara politiku sankcija i međunarodne izolacije režima u Minsku.
