Međutim, uticaj saradnje Moskve i Pekinga u Indijskom okeanu mogao bi odjeknuti i izvan Azije, budući da Kina i Rusija održavaju veliko i rastuće prisustvo širom Afrike.
Mornarice Rusije, Kine i Južne Afrike će od 17. do 27. februara izvesti zajedničke pomorske vježbe u Indijskom okeanu kod obale Durbana, najveće luke u Južnoj Africi. Ovo je drugi put da su ove vlade održale zajedničke vježbe, a prva je bila 2019. godine. Iako su te vježbe u to vrijeme bile vrijedne pažnje, od njih je malo toga proizašlo.
Međutim, u značajno promijenjenim geopolitičkim okolnostima koje dolaze kao rezultat sveobuhvatne agresije Rusije na Ukrajinu, potencijalne posljedice ovih predstojećih vježbi mogle bi biti dalekosežnije. Za Južnu Afriku, koja je članica ekonomskog bloka BRICS-a ( Brazil, Rusija, Indije, Kina i Južna Afrika), čini se da su ove vježbe način da se proglasi neutralnost Južne Afrike u odnosu na Ruski rat. Uprkos bliskosti s Rusijom i Kinom, Južna Afrika tvrdi da samo radi ono što svaka država radi – to jest, izvodi vježbe s prijateljskim zemljama. A budući da ostaje neutralna, predstojeće vježbe ne znače da Pretorija gravitira ni prema Moskvi ni prema Pekingu, jer redovno izvodi vježbe sa Sjedinjenim Državama.
Ali za Moskvu i Peking, moguće posljedice ovih vježbi idu dalje, posebno s obzirom na njihovu stratešku bliskost. Sada je postala navika za ove dvije mornarice da izvode vježbe s trećom stranom stranama u Indijskom okeanu, jer su 2019. godine, osim s Južnom Afrikom, izvele vježbe i s Iranom.
Vježbe s Iranom ne samo da odražavaju sve veće slaganje između Moskve i Teherana, već se protežu i na ono što bi moglo biti sve veće savezništvo Rusije s Kinom, što se manifestira kroz zajedničke pomorske, zračne i kopnene vježbe usmjerene na Japan i Južnu Koreju u sjeveroistočnoj Aziji.
Ne bi bila mala stvar da se Rusija uključi u naprednije oblike pomorske ili druge vojne saradnje s Kinom u Indijskom okeanu, što je pitanje koje ne samo da bi izazvalo veliku zabrinutost u Washingtonu, već i istinsku uzbunu u New Delhiju. Takva saradnja bi dramatično utjecala na sigurnosne perspektive u cijeloj regiji Indijskog okeana i označila velike transformacije za sigurnost u Aziji.
Međutim, uticaj saradnje Moskve i Pekinga u Indijskom okeanu mogao bi odjeknuti i izvan Azije, budući da Kina i Rusija održavaju veliko i rastuće prisustvo širom Afrike. Shodno tome, svaki znak rastuće bilateralne saradnje, bilo u vojnoj ili u drugim domenama, imao bi usporedive efekte širom kontinenta. Prema riječima jednog analitičara, „Iako ruski potezi imaju male šanse da se efikasno nadmeću s kineskim inicijativama, oni imaju potencijal da ih dopune“.
Ipak, za sada, suštinska bilateralna rusko-kineska saradnja u Africi tek treba da se pojavi, posebno u pogledu sigurnosnih pitanja.
