Vlada Bolivije pozvala je svoje susjede, Argentinu, Brazil i Čile, da rade na uspostavljanju politike eksploatacije litijuma u Latinskoj Americi. Ideja je dio šire inicijative za formiranje kartela sličnog OPEC-u kako bi se kolektivno povećala pregovaračka moć ovih zemalja.
Predsjednik Luis Are govorio je u La Pazu, rekavši: "Moramo biti ujedinjeni na tržištu, na suveren način, s cijenama koje idu u prilog našim ekonomijama, a jedan od načina koji je već predložio (meksički) predsjednik Andres Manuel Lopez Obrador je razmišljati o vrsti litijumskog OPEC-a."
Bolivija ima najveće svjetske resurse litijuma sa 21 milion tona, prema podacima američkog Geološkog zavoda. Područje "litijumskog trougla" sjevernog Čilea i Argentine, koje uključuje prostrane solane, ima oko 65% poznatih svjetskih resursa metala.
Regija bi mogla držati gotovo 70% svjetskih rezervi litijuma ako se dodaju potencijalne rezerve Perua, Meksika i Brazila, što bi omogućilo novi izvor prihoda za latinoameričke ekonomije i restrukturiranje svjetskog ekonomskog scenarija oko energetske tranzicije, prema latinskom Američki strateški centar za geopolitiku (CELAG).
Bolivija je potpisala ugovor sa konzorcijumom koji uključuje kineskog baterijskog giganta CAT o zajedničkom vađenju litijuma iz svojih solana Uyuni i Oruro u januaru. Partnerstvo bi grupi kompanija, uključujući rudarskog giganta CMOC, dalo prava na razvoj dvije fabrike litijuma.
Predsjednik Are želi industrijalizirati bolivijski litij prije kraja svog mandata 2025. godine, ali je i dalje oprezan u pogledu potencijalnih geopolitičkih implikacija koje bi to moglo donijeti.
Predsjednik Are je objašnjeno: "Ne želimo da naš litijum bude na nišanu Južne komande, niti želimo da to bude razlog za destabilizaciju demokratski izabranih vlada ili strano uznemiravanje."
Čile, Argentina i Bolivija razgovaraju o stvaranju litijumskog kartela od jula prošle godine. Cilj im je integrirati druge latinoameričke nacije s industrijom litijuma u nastajanju, uključujući Brazil i Meksiko.
Analitičari, uključujući Armana Sidhua iz Geopolitical Monitora, vjeruju da će se plan vjerovatno suočiti sa protivljenjem ekoloških i autohtonih grupa koje su doprinijele pobjedama ljevice u Čileu, Argentini i Brazilu. Također je upozorio na dodatne prepreke, uključujući potencijalnu nespremnost Kine da potkopa svoju dominaciju u industriji.
