Predsjednik Recep Tayyip Erdogan danas je srce politike u Turskoj. Ovaj 69-godišnjak je bio gradonačelnik Istanbula od 1994. do 1998. godine, a zatim se popeo na čelne pozicije u zemlji. Osnovao je umjerenu islamističku Partiju pravde i razvoja (AKP) 2001. godine i doveo je do pobjede godinu dana kasnije, piše Deutsche Welle.
Od 2003. do 2014. obnašao je dužnost premijera, nakon čega je postao predsjednik nakon što je napustio mjesto lidera stranke. Odmah je krenuo u proširenje ovlasti predsjedništva i 2017. je iskoristio referendum da unese niz amandmana koji su toj kancelariji dali veću kontrolu.
Erdoganova kontrola nad turskom politikom, administracijom i pravosuđem nije jednaka nijednom drugom turskom lideru u posljednjih 100 godina. On je 2012. čak i opisao podjelu vlasti kao "prepreku".
Međutim, sadašnji predsjednik je sada pod velikim pritiskom zbog tekuće ekonomske krize u zemlji i sve većih ograničenja ljudskih prava i vladavine prava posljednjih godina. Njegova stranka AKP trenutno je dio saveza sa ultranacionalističkom Partijom nacionalističkog pokreta (MHP).
Kemal Kilicdaroglu
Iako se Kemal Kilicdaroglu nikada nije smatrao prirodnim liderom opozicije, on je uspio pobijediti i takmičit će se na predsjedničkim izborima u maju predstavljajući šestostranački opozicioni savez.
Ovaj 74-godišnjak se smatra antikorupcijskim birokratom, a jedan od njegovih nadimaka je "Demokratski ujak". Predsjednik JE sekularne Republikanske narodne partije (CHP) od 2007. godine.
Kilicdaroglu i njegov šestostranački opozicioni savez obećavaju da će transformirati Tursku i ponovo je pretvoriti u "snažan parlamentarni sistem". Oni žele poništiti što je moguće više Erdoganovih ustavnih promjena, koje su povećale njegovu moć.
Alijansa želi vratiTI parlamentarnu demokratiju, vladavinu prava, slobodu izražavanja i slobodu medija, te osigurati ponovno poštovanje podjele vlasti. Kilicdaroglu je nedavno rekao za DW da će, ako bude izabran na funkciju, ukinuti član zakona koji vrijeđanje predsjednika smatra krivičnim djelom — odredba koja je omogućila Erdoganu da izvede brojne ljude pred sud.
Kilicdaroglua također podržavaju popularni gradonačelnik Istanbula Ekrem Imamoglu i njegov jednako popularni kolega iz Ankare Mansur Yavas. Ukoliko Kilicdaroglu pobijedi na izborima, Imamoglu i Yavas će biti imenovani za zamjenike predsjednika.
Mnogi utjecajni kurdski političari očekuju da će kurdski birači u Turskoj — koji čine između 15 i 20% biračkog tijela — podržati Kilicdaroglua.
Muharrem Ince
Dva druga političara se kandiduju za predsjednika, iako nijedan nije posebno popularan. Smatralo se izvjesnim da će turska opozicija postaviti zajedničkog kandidata protiv Erdogana kako bi udružila svoje glasove protiv njega i povećala svoje šanse za pobjedu na izborima. Dvojica opozicionih političara su ipak odlučila da se samostalno kandidiraju. Njihove kandidature su stoga izazvale oštre kritike.
