Aktuelni predsjednik "sa visine" je pratio izbornu utakmicu i to mu se obilo o glavu.
Kampanja za reizbor francuskog predsjednika Emanuela Macrona ima veliki problem: on je izgledao previše ... predsjednički.
Macron bi trebao pobijediti u prvom krugu glasanja u nedjelju, ali ankete pokazuju da se suočava sa vrlo tijesnom trkom sa liderkom krajnje desnice Marine Le Pen u drugom krugu dvije sedmice kasnije.
Pobjeda Le Penove bila bi politički potres za Francusku i Evropu. Iako je pokušala ublažiti svoj imidž i učinila se umjerenijom posljednjih godina, Le Pen i njena stranka imaju dugu historiju ksenofobije, politike naklonjene Putinu i evroskepticizma, piše Politico.eu.
Posmatrači kažu da je predsjednik u nevolji jer je slijedio strategiju koja ga je previše postavila kao oca nacije i globalnog kriznog menadžera - pokušavajući posredovati u ratu u Ukrajini, na primjer, umjesto da se uključi u grubu i neuspješnu tradicionalnu kampanju, gdje francuski birači žele čuti direktno od kandidata šta misle.
"Na neki način, rat mu je u početku savršeno odgovarao: imali smo nešto u vidu ne-kampanje, sa predsjednikom koji se morao pokazati kao da sve nadgleda, kao zaštitnički otac", rekao je Raphaël Llorca, stručnjak za komunikacije i autor knjige pod naslovom "Brend Macron".
Ali velika greška je bila smatrati da će ovaj zamah trajati do aprila, rekao je Llorca.
Predsjednikovo odbijanje da učestvuje u TV debatama uživo sa 11 drugih predsjedničkih kandidata odražava strategiju koja je viđena kao cinična i defanzivna.
Macron je učestvovao u nekim emisijama na glavnim francuskim TV kanalima, poput one koja je bila fokusirana na rat prošlog mjeseca. Ali on je izbjegavao ponovljene pozive za debatu, što je navelo protivnike i medije da ga optuže za izbjegavanje demokratske konkurencije.
"Ni naš ustav ni naši običaji ne govore nam da bi debata između kandidata prije prvog kruga bila pravilo ili ispravan način suprotstavljanja demokratskim idejama", rekao je Macron na konferenciji za novinare prošlog mjeseca kako bi predstavio svoju platformu za kampanju.
Nasuprot tome, kažu mnogi stručnjaci, Le Pen se pojavljuje kao vješti komunikator, koji je nemilosrdno vodio kampanju u srcu Francuske i fokusirao se na svakodnevne probleme, prije svega na rastuće troškove života.
"Le Pen je sprovela kampanju za približavanje, obilazeći mnoge male gradove i sela", rekao je Mathieu Gallard, direktor istraživanja u anketnoj firmi Ipsos.
"Njena putovanja nisu bila mnogo propraćena u nacionalnoj štampi, ali su imala veliki odjek u lokalnim medijima".
"Ona je ostavljala utisak blizine, što je veoma važno za francuske glasače", rekao je Gallard.
Kampanju je započela i prije sedam mjeseci, dok je Macron svoju kandidaturu najavio tek u martu, u posljednjem trenutku — neposredno prije isteka roka za nominacije — iako je bila javna tajna da će se ponovo kandidirati.
Pokretanje kampanje tako kasno dijelom je posljedica početka rata - Macron je veći dio vremena posvetio krizi, a saradnici su također vjerovali da bi izgledalo loše voditi izbornu kampanju u tom trenutku.
"Odgodili su sve rokove za kampanju", rekao je Vincent Deshayes, direktor francuske medijske grupe Havas. Deshayes je rekao da ako je Macron morao "ostati predsjednik do kraja" zbog rata, onda je trebao pronaći druge načine da osigura da njegova kampanja također napreduje.
Napomenuo je da Macron nije mnogo koristio svoje ministre kao glasnogovornike i da je djelovao izoliranije nego ikad.
Ali kasni početak bio je i namjerna strategija Macronovog tima, koji je planirao “blickrig kampanju” i želio da predsjednik uđe u političku arenu u posljednjem trenutku u nadi da će stvoriti maksimalan učinak.
Macron je pokušao doprijeti do glasača - ali je to učinio na način na koji nedostaje lična veza sa biračkim tijelom, kažu stručnjaci za komunikacije.
Najbolji primjer njegovog pristupa je mini-serija od pet dijelova na YouTubeu, koju je producirao njegov tim. Pod nazivom "Kandidat", emisija treba da bude pogled iznutra na Macrona i njegov svijet, sa trenutcima iza kulisa i emocionalnim krupnim planovima predsjednika koji svoje tjelohranitelje naziva imenom a članove svog predizbornog tima "djecom".
"Ponekad sam ljudima davao sliku arogancije", kaže Macron u jednoj sekvenci. "Ne mislim da sam arogantan, veoma sam borben, ponekad malo previše".
Llorca, autor knjige "The Macron brand", rekao je da serijal nije skrojen za široku publiku i čini se da predstavlja Macrona kao usamljenika opterećenog teretom službe.
"Ova emisija nije upućena Francuzima, već Macronistima", rekao je Llorca. "Gledamo samo usamljenog Macrona, bez teškaša oko sebe, bez tima, ali samo nekoliko savjetnika… On je umoran, kašlje, čak i kada prvi put dođe u svoj štab, osjećamo neku vrstu dosade, ljudi su u odjelima, prave grimase... Čini se da čak i on to osjeti dok kaže: 'Sve ćemo to prodrmati'
Macron je održao samo jedan veliki miting - u divovskoj Défense Areni u Parizu prošle subote, kada je održao dvosatni govor u kojem je izložio ono što je vidio kao svoja postignuća sa bine koja je izgledala kao bokserski ring.
Ali predsjednik nije uspio zadati nijedan nokaut udarac. Ono što je najavljeno kao događaj u Obaminom stilu, pun razmaza i energije, na kraju je izostao.
"Ovaj veliki skup koji je morao biti vrhunac [njegove kampanje] nije ništa promijenio", rekao je Deshayes. "Nije dostavio poruku koja bi zapečatila govor".
Dva dana kasnije, ankete su pokazale da Le Pen sustiže Macrona, što je navelo njegov tim da reagira. Od ponedjeljka je dao najmanje pet intervjua - rijedak slučaj za predsjednika koji ima reputaciju da nema povjerenja u novinare, koji se često žale na pretjeranu kontrolu poruka od strane Jeliseja i nedostatak pristupa Macronu.
Deshayes je rekao da Macronova distanca od medija proizilazi iz njegovog iskustva kao višeg pomoćnika njegovog nepopularnog prethodnika Francoisa Hollandea, čiji mu bliski odnos s novinarima nije bio od koristi.
"Činjenica da ima problema u komunikaciji s novinarima dolazi od traume s Hollandeom", rekao je Deshayes. "To što sam u to vrijeme bio u Jelisejskoj palati [kao Olandov zamjenik šefa kabineta] i svjedočio predsjedniku koji je imao kontinuirane svađe s novinarima... u nekom trenutku je otežalo zadatke Olandovog tima... i ohrabrilo je Macrona da zaključa komunikaciju i preferiraju odnos zasnovan na moći".
